Met de term jurist doelt men in het spraakgebruik doorgaans op iemand die aan een universiteit is afgestuurd in de rechtsgeleerdheid. In dat geval mag de academische titel Mr. voor de naam worden gevoerd. Ook mag de -meer internationaal bekende- Mastertitel of notatie LL.M. achter de naam worden gevoerd. De term jurist is echter in tegenstelling tot voornoemde academische titulatuur geen beschermde titel. Het ten onrechte voeren van een beschermde academische titel is strafbaar. Iemand die wegwijs is in het recht, rechten studeert of een HBO studie recht heeft gedaan zou zich dus ook zomaar jurist kunnen noemen. De Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) in Groningen registreert van alle afgestudeerden alle diploma informatie. Alleen betrokkenen zelf kunnen deze informatie opvragen.
Waarschijnlijk doelt u met uw vraag op iemand met specifieke bevoegdheden, zoals bijvoorbeeld een advocaat, notaris of gerechtsdeurwaarder. Van deze beroepen zijn bij de respectievelijke beroepsorganisaties registers voorhanden (vaak op een website) waarop te zien is of iemand bevoegd is het beroep van advocaat, notaris of gerechtsdeurwaarder uit te oefenen. Wellicht ten overvloede: om advocaat te zijn, dient men de studie Nederlands recht te hebben afgerond aan een Nederlandse universiteit en dient men als advocaat te zijn beëdigd. In spreektaal: een advocaat is dus altijd een jurist, maar een jurist is niet altijd advocaat. Niet alle gerechtsdeurwaarders zijn overigens afgestudeerd in het Nederlands recht en/of jurist. Zij zijn wel beëdigd en hebben een beroepsopleiding afgerond. Notarissen zijn tegenwoordig ook allemaal jurist (althans afgestudeerd in het Notarieel recht), eveneens beëdigd en ook in het ambt van notaris benoemd bij Koninklijk Besluit. Lang geleden kwam het nog voor dat het beroep van notaris ook kon worden uitgeoefend door niet juristen. Dat is thans niet meer het geval.